La déshydratation chez les personnes âgées

Chez les patients âgés, on observe souvent un syndrome confusionnel. Il s’agit d’une altération des capacités cognitives qui peut être due à une déshydratation, et qui est donc réversible, dès lors que le patient est hydraté !

Les Symptômes de déshydratation à surveiller

Même au coeur de l’hiver, n’attendez pas pour penser qu’un patient qui présente les symptômes suivants peut être déshydraté :

• Difficulté d’attention, de concentration.
• Désorientation temporo-spatiale.
• Troubles de la mémoire.
• du langage ou du raisonnement.
• Troubles de la vigilance qui alterne des phases de somnolence et d’agitation.
• Possibles hallucinations visuelles ou auditives.
• Changements d’humeur.

Les Facteurs aggravants et signes à repérer

Encore une fois, cette déshydratation et les troubles qui en découlent ne surviennent pas qu’en été. En effet, en vieillissant, la sensation de soif diminue. La prise de diurétiques pour l’hypertension artérielle, par exemple, peut majorer ce phénomène, quelque soit la saison.
Il arrive que l’on mette les troubles cognitifs sur le compte du vieillissement. Il est intéressant de vérifier que ces troubles ne soient pas imputables à une « simple » déshydratation.

« Il est incroyable de constater comme un patient presque comateux, alité et impotent peut retrouver autonomie, dynamisme et vivacité d’esprit après quelques jours d’hydratation en sous-cutané !»
Maryline, infirmière libérale en Saône-et-Loire

Le Rôle crucial des infirmiers libéraux

Votre rôle, en tant qu’infirmière libérale, est primordial dans la détection des signes de déshydratation !

• Peau sèche et terne, qui garde le pli.
• Lèvres sèches, gercées, fissurées.
• Yeux enfoncés dans leurs orbites.
• Urines foncées.
• Diminution de la transpiration.

Et bien-sûr tous les troubles cognitifs évoqués plus haut.
Sur prescription médicale, des perfusions peuvent être mises en place, généralement en sous-cutané chez le patient âgé.

ATTENTION ! Les hydratations avec du sérum glucosé 5 % ne sont pas recommandées par l’HAS et ne sont plus remboursées par l’Assurance maladie, sans adjonction d’ions.